今年早些时候赢得欧洲杯的意大利和2016年欧洲杯冠军葡萄牙将分别在主场迎战北马其顿和土耳其。如果两位重量级选手都晋级，葡萄牙将在决赛中占据主场优势。未能晋级对四届世界杯冠军意大利来说将是一个重大打击，他们没有获得 2018 年的参赛资格——这是他们 60 年来第一次错过资格赛。
      经理罗伯托.曼奇尼说：“这对我们来说是一场非常困难的抽签结果。北马其顿是一支非常好的球队，如果我们赢了，我们就必须在客场比赛。“当然，它本来可以更好一点。我们充满信心和积极性，尤其是在更困难的时刻。“因为我们很乐意避开葡萄牙，所以他们可能也会避开我们。我们将不得不与北马其顿进行一场精彩的比赛，然后我们将在决赛中看到。”
      未能获得葡萄牙的参赛资格可能意味着 36 岁的罗纳尔多已经参加了他的最后一届世界杯。在其他地方，如果罗伯特.莱万多夫斯基的波兰队分别击败俄罗斯和捷克共和国，他们可能会在附加赛决赛中面对兹拉坦.伊布拉希莫维奇的瑞典队。