随着中国足协杯大幕落下，2021年中国足球各项赛事基本告一段落，但奋斗在一线的中国足球人并没有停下脚步。今天，国家男子足球队将在上海集结，开始新一轮的备战集训，U23国家队也将在几天后的海口开始冬训。中国女足国家队和五人制足球国家队，也已分别在上海和香河基地展开训练。在这个疫情仍未褪去的冬季，困难中前行的中国足球依然可见希望之光。总结过去，是为了更好的出发。在2021足球赛季结束之时，以“树立中国足球榜样”为主旨的第5届“中国金球奖评选”正式启动，各奖项候选人正式出炉。

2021中国金球奖评选由“中国金球奖”、“中国女子金球奖”、“中国金帅奖”、“中国金童奖”和“中国五人制金球奖”等奖项构成，拥有中国国籍的的足球人都有资格参选，评选的发起方体坛传媒将联合全国及国际超百家权威媒体、特邀媒体共同投票。评选参考的赛事包括国字号比赛、全运会、国内联赛和足协杯等赛事，本年度的奖项候选人还有多人效力于海外俱乐部。同时，体坛传媒还将继续联合腾讯FIFA品类游戏，评选出足球电竞相关奖项。

在2021中国金球奖的15人候选名单中，5位来自中超和足协杯的双冠王山东泰山，其中2020中国金童奖得主郭田雨凭借在中超联赛的稳定发挥，入选了中国金球奖候选序列，他的队友郑铮、徐新、金敬道和王大雷也同时入围。上海海港则有队长王燊超及老将吕文君进入15人候选名单。此外，在国家队比赛有稳定发挥的2020中国金球奖得主吴曦，以及在西班牙人俱乐部效力的两届中国金球奖得主武磊也顺利入围。凭借在中超赛场上的稳定表现，谭龙、张玉宁、韩佳奇和严鼎皓均跻身本年度的候选名单，他们在此前的中国金球奖或中国金童奖评选中均有入围大名单的经历。本年度中国金球奖的候选者还包括蒋光太和洛国富两位入籍球员，上一年度排名中国金球奖评选次席的艾克森遗憾落选。

共有6人角逐2021中国金帅奖评选，包括去年奖项的得主、本赛季率领泰山队夺取双冠的郝伟、本赛季率领长春亚泰俱乐部在联赛中制造惊喜的陈洋以及女足全运会冠军教头、同时也是中国女足新任主帅的水庆霞。率领陕西和新疆队在全运会取得好成绩的陈旭峰及帕尔哈提·阿孜买提也有机会竞逐“中国金帅”的荣誉。

2021中国金童奖的评选对象为2000年或以后出生的球员，这个年龄组的许多球员在2021年都有令人眼前一亮的表现。阿布拉汗·哈力克、艾菲尔丁·艾斯卡尔和高天语都是全运会冠军队成员，阿布拉汗·哈力克在中超联赛中也有出场记录。蒋圣龙、吴少聪和陶强龙在国内联赛中早已证明了自己的能力，而广州队的凌杰和上海海港的刘祝润，则依靠中超赛场的连续破门吸引了球迷的关注。19岁的梁少文在2021年创造了纪录，他成为中超历史上第一个在亚冠进球的“00后”。当然我们还不能忘记朱辰杰，这位2019中国金童奖得主已成为国足后防的重要力量。