11月8日，国足已身处阿联酋沙迦备战和阿曼、澳洲的两场12强赛，在集训期间前方记者到了一些图片，外教克瑞斯带领球队开始训练。一时间，国内媒体、球迷圈中闹得沸沸扬扬，不少人传言，李铁已被架空，被外教所取代。更有甚者还指出，未来的比赛，所有归化球员联决出战将取代武磊、张玉宁出任首发。

世预赛12强赛前4轮战罢，国足1胜3负只拿到3分，仅排名小组第五，晋级希望渺茫。在糟糕的战绩背景下，归化球员上场时间过少又引发外界的质疑，从输给沙特的比赛后，网络上要求李铁下课的呼声可谓铺天盖地。

不过，有记者很快辟谣，国足的主帅并掌握实权的依然是李铁。

记者赵震在社交媒体上透露：“克瑞斯在训练里早就介入了，但就是负责一些不重要的技术环节比如传接球什么的。球队还在李铁掌控之中。”