托多尔.内德莱夫(Todor Nedelev) 的下半场双打结束了北爱尔兰在世界杯上的渺茫希望，​​以 2/1 输给了保加利亚，这在又一次糟糕的表现之后引发了质疑。北爱尔兰看起来焕然一新，他们的比赛质量比他们在半场结束时保持的单球领先优势更值得，因为康纳·华盛顿在乔什·马根尼斯的头球被扑出后将篮板球击中，VAR 审查否决了边裁举起的旗帜。
 
    对于伊恩·巴拉克拉夫的球队来说，除了胜利之外的任何事情都可能在数学上不可能获得卡塔尔的资格，而他们下半场投降的方式使其成为肯定的。保加利亚出现了绿军和白军无法对付的另一支球队，当内杰列夫将伊利安伊利耶夫偏转的十字架射入远角时，扳平比分已经到来。10 分钟后，他完成了逆转，10 分钟后，他在 20 码外的漂亮射门击中了无助的贝利·皮科克-法雷尔，北爱尔兰对此几乎没有反应，并让他们微弱的排位赛希望以呜咽告终。
 
    巴拉克拉夫的球队在失利后在 C 组中排名第四，仅领先立陶宛，这对他们在 2024 年欧洲杯预选赛中的种子希望造成了潜在的破坏性打击，也是这位经理在 16 个月的统治中的 18 场比赛中的第 10 次失利。