25年前的8月，火箭队完成了NBA历史上最具轰动性的一笔大交易。他们从菲尼克斯太阳队交易得到查尔斯-巴克利，再加上哈基姆-奥拉朱旺和克莱德-德雷克斯勒，火箭队集齐了NBA历史上50位最伟大的球星中的3位，这也是NBA近代史上第一个精心设计的三巨头。

这笔交易当时备受争议，时至今日，这依然是火箭队球迷争论的最为激烈的话题之一。1997年的季后赛，巴克利帮助火箭队击败了超音速队，然而换来他的那笔交易让球队付出了昂贵的代价——控球后卫萨姆-卡塞尔，前锋罗伯特-霍里，这两人当时都在25岁左右，曾帮助球队赢下两个总冠军，也都是广受球迷喜爱的火箭队的首轮秀。

火箭队并没有因为这笔交易而得到总冠军，他们甚至没能进到总决赛，跟他们期待已久的迈克尔-乔丹领衔的公牛队碰面。这些年以来，我一直认为这笔交易是成功的，也是一个正确的决定，因为这笔交易帮助火箭队干掉了超音速队。火箭球迷都清楚的记得，球队在拿到背靠背总冠军之后，惨遭超音速淘汰。1996年的失利堪称耻辱：当火箭队在第一场比赛输给对手33分之后，人们纷纷觉得他们在这轮系列赛里已经毫无胜算了。果不其然，他们最后被4-0横扫出局。

由全明星球员肖恩-坎普和加里-佩顿领衔的超音速队，在火箭队争冠的那些年里堪称他们的噩梦。佩顿一直在折磨火箭队的控卫群，超音速队的防守体系让他们在不给火箭队的三分射手出手机会的同时，包围了奥拉朱旺。在1996年被对手横扫的这轮系列赛里，奥拉朱旺场均只有18.3分。巴克利交易的初衷是为了让超音速队付出代价，因为他们把如此多的防守注意力都集中在奥拉朱旺身上。就让超音速队付出代价来讲，巴克利做到了，他在1997年西部半决赛的七场比赛里，在场均38.7分钟的上场时间里能得到19.1分13.4个篮板。在非常关键的第四战，砍下26分，15个篮板，帮助火箭队在系列赛里以3-1的大比分领先。在抢七大战中，巴克利砍下20分，14个篮板，其中包括5个进攻篮板。时至今日，我依然清楚的记得，在比赛的最后时刻，巴克利连续摘得进攻篮板，帮助球队干掉了超音速队，他打的像个疯子一样。

批评这笔交易的人只记得接下来发生了什么：火箭队在西部决赛输给了犹他爵士队。在火箭队争冠的那些年里，在有霍里和卡塞尔的情况下，他们曾两次轻松击败犹他爵士队，1994年尤为轻松。然而在1997年的西部决赛里，爵士队仅用6场比赛就把火箭队淘汰了。时至今日，有很多人依然认为火箭队把他们的赢球公式搞砸了。

我曾在2013年问过卡塞尔那笔交易，他告诉我“我们队里当时有四个人在同一年里做手术。我做了肘部手术，马里奥-艾利做了前臂手术，克莱德（德雷克斯勒）做了膝盖手术，大梦也做了膝盖手术。”卡塞尔的言外之意是，伤病才是他们在1996年的失利的真正原因，而非人员架构。

这是一个公平的论据，然而我认为真正应该为此负责的是火箭队当时的管理层，他们在没有一个经验丰富的控卫的情况下进入季后赛。在令人心碎的第六战，约翰-斯托克顿在第四节拿到了他全场比赛得到的25分里的15分，不仅帮助爵士队把13分分差抹平，还投进了致胜一球。

当时，火箭队的名单里只有马特-马龙尼和塞戴尔-特莱特这两名控卫，那时候火箭队如果能有一个有防守意识或者说经验丰富的老将，那么这最起码能让斯托克顿的进攻速度有所减慢，进而控制住火箭队的失分势头。而在那个赛季前的休赛期，凯文-约翰逊和蒂姆-哈达威都是自由球员。在巴克利余下的任期里，火箭队的实力再没有接近过这些对手。之后的一个赛季，他们在首轮输给了爵士队，又过了一年，他们在首轮输给了湖人队，再然后他们开始重建了。

诚然，火箭队在有巴克利的情况下输给了爵士队，但是我坚持认为，如果没有巴克利，他们根本过不了超音速队。当然，我们永远无法知道正确答案是什么，这也是为什么这个话题会变成一场大辩论。但是毫无疑问，这笔交易确实是火箭队队史最重要的交易之一。