2016年夏天，阔别NBA4年之久的易建联重返NBA，和湖人签下一份非保障合同，如果能达成全部条件的话合同总额将高达800万美金。但因为个人技术特点等原因，易建联在湖人队不受重视，即便季前赛上场时间也寥寥无几，所以在当年的常规赛开始前易建联便主动与球队解约。这段湖人生涯虽然以失败告终，但阿联而立之年仍旧勇敢追梦的勇气值得称赞。

易建联在湖人队

　　易建联签约湖人

　　2012年，在NBA无球可打的易建联回到CBA，继续为老东家广东队效力，然而征战NBA的梦想从未停止，2016年奥运会结束后，易建联签约湖人，并身披11号球衣为队征战。阿联这次和湖人队签约，不仅担负了他自己的NBA梦想，还有中国球迷的希望和广东队的支持，毕竟已经有4年时间没有看到中国球员出现在NBA赛场上了。

易建联签约湖人

　　易建联签约湖人合同

　　易建联本人谈到回归NBA是一种“说不出来的期待和兴奋”， 易建联签约湖人合同是一年800万美元，不过并全额保障，完全保障部分只有52万美元，在2017年1月10日前留在湖人的话可以多拿62万美元， 686万是出场奖金，至少出战59场才能拿到全部的800万，条件极其苛刻。能开出这份合同，说明湖人队对易建联根本没有信心。

阿联湖人生涯以失败告终

　　易建联离开湖人

　　加盟湖人后，阿联一共出战6场季前赛，场均上场10.7分钟拿到3.0分2.5篮板，几乎毫无战术地位。如果易建联是20岁刚进NBA的毛头小伙子这样的局面或许可以接受，毕竟留在NBA就有机会提高自己，但彼时易建联已经30岁，不可能从头再来，必须有稳定的上场时间。最终阿联主动和湖人管理层沟通解约，结束了为期69天的湖人生涯，这次易建联离开湖人，彻底宣告NBA生的终结。