最近这些年，中国足球的烦恼就是人才断档、青黄不接。年轻球员普遍没有成长起来，老将依然是俱乐部和国家队的主心骨。以至于随着时间的推移，造成了联赛和国家队老龄化严重，打不出快节奏，在国际比赛中呈现出疲软状态。在亚冠联赛中我们发现，我们即使使用更好大牌外援，也难能再进入亚冠联赛决赛，而国家队也呈现出强队打不赢，弱队拿不下的状况，让球迷失望。

而在过去的十年里，我们更多地把未来的希望寄托在我们请的大牌外教身上，希望通过他们的眼光来发掘我们的未来之星，然后把他们培养起来，延续国足的希望。一个典型的例子就是国字号请了里皮的团队，当时足协是希望里皮团队搭建中国足球的体系，里皮带领国家队，而他们团队去帮助其他年轻的国字号梯队。但结果令人痛心，里皮带领国家队没有取得成功，而其他年轻的国字号的成绩也没有止颓。尤其是我们的国字号的成绩，成为了里皮下课的主要原因。本来大家期望的是，在里皮的带领之下，国足能够在保持一定成绩的情况下，完成更新换代，甚至变得更强。结果老爷子为了成绩的压力，也只能使用老将，结果老将没能取得好成绩，新人也没有得到充分的锻炼。他两度上任，两度以失败告终。这位曾经拿过世界冠军的老人，终于体验到了中国足球有多难。

不过里皮执教国足的时候也并非没有留下一些希望，他在位时候使用的一些年轻球员，有些已经完全成长起来了，一个典型的例子就是最近表现十分火爆的，现在效力于山东泰山队的26岁左边后卫刘洋。当年在备战2019亚洲杯的时候，国足在左边后卫位置上极度缺人，里皮那个时候大胆启用了在山东泰山都不算主力的刘洋。而且让他以主力的身份打了阿联酋的亚洲杯，而且当初刘洋表现得也还不错。虽然年轻，但是他能跑能拼，敢对抗，并没有让这个位置成为国足的短板。