在今年的休赛期，王哲林和周琦，两大中锋非常抢手，其中王哲林在效力多年后离开福建前往上海。周琦想离开新疆，但新疆想留在周琦拿高薪。最终，双方不欢而散，周琦加入了澳大利亚联盟。周琦离队后，有球迷预测新疆很难进入八强，阿不都沙拉木也在社交平台上质疑，但如今新疆四轮过后排名倒数第二，引起了虎扑粉丝的热议。

目前球迷只有一个想法，那就是感谢宁波，否则新疆会垫底。对于上赛季常规赛第四名的新疆，来说，本赛季周琦离开了，他的表现肯定下滑了，但没想到下滑的这么快。上赛季的新疆战术都是围绕双塔制定的基本上，周琦和莫泰一上来先打内线单打，迫使对手协防，随后内传内和内传，的配合实现内外开花。当时新疆内线双塔基本无解，但现在两人都离队了，新疆面对北控长裤只有几个41篮板的年轻内线。

从新疆目前的成绩来看，周琦对球队的重要性不言而喻。周琦进攻端可以强攻并为队友创造机会。他在防守端有很好的护框能力，可以最大程度限制对手的突破，全运会决赛可见一斑。只要周琦在内线，广东的几名后卫很难通过突破得分。现在新疆攻防两端都没有周琦.那么大了，新赛季前八个赛季非常艰难，进入季后赛已经实现了目标。