今年夏天的CBA休赛期可能是近年来最热闹的一次，全联盟施行统一顶薪合同制度让王哲林这样的明星球员有机会加盟其他球队，也让周琦和新疆队的矛盾搬上了台面。经历了漫长的上诉与协商过程后，周琦出人意料的决定不在CBA征战21-22赛季，转而加盟澳洲联赛效力。实际上，周琦并不是第一个前往NBL效力的中国球员，在他之前已经有郑武、刘晓宇、孙鹤峰、刘博、颜鹏、王潼、李添荣和刘传兴七名中国球员先后曾在澳洲效力，但是像周琦这样的国家队现役国手选择到澳洲留洋还是头一遭。而周琦作为亚洲男篮数一数二的内线球员，再加上NBA履历，他的加盟也让新东家墨尔本凤凰队激动不已。
