北京时间11月13日，澳大利亚NBL季前赛开打，刚刚加盟墨尔本凤凰队的周琦，迎来首秀，全场只打了14分钟，拿下10分8篮板2盖帽，最终犯满被罚下场。但从数据上看，周琦的效率很高，他的正负值也达到了正10，可是，周琦打得十分郁闷，准两双的数据，完全是自己拼出来的。
一场季前赛，还看不出NBL的真实水平，对抗不强，速度并很快，一群外线飘在外线投篮，周琦第一节就跟着折返跑了，并没有得分进账。球队并没有给周琦制定相应的战术，他的上场时间也被切得特别琐碎，打2分钟就会被换下去，坐在替补席上的周琦，还要时不时地站起来给队友鼓掌。这待遇，直接从国内的主力，沦落到了坐冷板凳的角色球员。
